冶金及化工生產(chǎn)中使用的壓縮機主要有往復真空泵和離心壓縮機兩種。由于離心壓縮機的基本結構和工作原理與離心鼓風機完全相同，故下面著重介紹往復真空泵。
往復真空泵的構造和工作原理與往復泵相似。它主要由氣缸、活塞、吸氣閥和排氣閥組成。
往復壓縮機是利用曲柄連桿機構，將驅動機的回轉運動變?yōu)榛钊耐鶑瓦\動，使氣體在氣缸內完成進氣、壓縮、排氣等過程，由進氣閥、排氣閥控制氣體進入和排出氣缸，達到提高氣體壓力的目的。
往復真空泵的基本結構和操作原理與往復壓縮機相同，只是真空泵在低壓下操作，氣缸內、外壓差很小，所用閥門必須更加輕巧、啟閉方便。另外，當所需達到的真空度較高時，如95%的真空度，則壓縮比約為20。這樣高的壓縮比，余隙中殘余氣體對真空泵的抽氣速率影響必然很大。為了減小余隙影響，在真空泵氣缸兩端之間設置一條平穩(wěn)氣道，在活塞排氣終了時，使平穩(wěn)氣道短時間連通，余隙中殘余氣體從一側流向另一側，以降低殘余氣體的壓力，減小余隙影響。
